El viernes 13 de febrero, el productor noruego de aluminio Hydro anunció que su beneficio trimestral principal superó las expectativas del mercado. Afirmó que los fuertes ingresos por materias primas de aluminio y el aumento de los precios de los metales habían compensado el impacto del débil mercado transformador.
Las ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización aumentaron a 5.590 millones de coronas noruegas (aproximadamente 585,23 millones de dólares estadounidenses) durante el período de octubre a diciembre, frente a 7.700 millones de coronas en el mismo período del año anterior. Según las previsiones de los analistas, la media del mercado esperaba que su beneficio principal ascendiera a 5,23 mil millones de coronas. La caída del rendimiento se debió al menor precio de la alúmina y al fortalecimiento de la corona noruega, pero fue parcialmente compensada por el aumento de las ventas de aluminio primario y alúmina y la disminución de los costes de las materias primas. Hydro generó un flujo de caja libre de 4.600 millones de coronas noruegas y la tasa de retorno de capital ajustada (RoACE) para todo el año alcanzó el 10,2%.
Eivind Kallevik, presidente y director ejecutivo de Hydro, dijo: "Los fuertes precios del metal de aluminio continuaron brindando apoyo en el cuarto trimestre, impulsando al negocio de aluminio primario a lograr ganancias casi récord y compensando la debilidad en el mercado downstream. Esto demuestra la solidez de la situación financiera de Hydro y la diversificación de su cartera de negocios".
El segmento de negocio upstream tuvo un buen desempeño en el cuarto trimestre. Gracias a la optimización del proceso de refinación y la alta disponibilidad de los equipos, la producción de alúmina de Alunorte superó la capacidad nominal. En el negocio del aluminio metálico, la capacidad de producción anteriormente reducida continuó recuperándose y la producción trimestral aumentó un 2,5% en comparación con el período anterior.
Mientras la UE se prepara para imponer cargos por emisiones de carbono a las importaciones de aluminio, Hydro se ha enfrentado a una situación cambiante. Esta medida puede beneficiar a los metales con menores emisiones, aunque el aumento de la oferta mundial de aluminio y la caída de los costos de producción indican que el mercado se volverá más equilibrado.
La obtención de energía renovable sigue siendo la clave para que Hydro logre su estrategia de aluminio con bajas emisiones de carbono y mantenga su competitividad. En el cuarto trimestre, Hydro firmó dos acuerdos de compra de energía a largo plazo con Hafslund, que cubren el suministro de 5,25 teravatios-hora de electricidad dentro del rango de precios de NO3 entre 2031 y 2040. Este rango abarca las plantas de aluminio electrolítico Hydro Sunndal e Hydro Høyanger. Al depender de energía renovable, la producción de aluminio de Hydro en Noruega puede reducir su huella de carbono en aproximadamente un 75 % en comparación con el promedio mundial.
