El miércoles 2 de septiembre, Indonesia, rica en recursos, está aumentando su producción de aluminio para abordar las interrupciones del suministro causadas por el conflicto en Oriente Medio. El país depende de sus abundantes reservas de carbón para alimentar sus nuevas fundiciones, lo que va en contra de los esfuerzos por frenar las emisiones de carbono que contribuyen al cambio climático.
Debido a la escasez de combustible y a los ataques a la infraestructura, la producción de aluminio en Oriente Medio se ha ralentizado, provocando un aumento de sus precios. Este metal se utiliza en una amplia gama de productos, desde papel de aluminio de cocina y cables hasta teléfonos inteligentes y automóviles.
Escasez mundial de suministro de aluminio
Según datos de la agencia de información de materias primas Fastmarkets, Oriente Medio suele producir alrededor del 9% del aluminio mundial, pero se espera que la producción de la región este año disminuya un 44% en comparación con 2025.
La escasez de energía ha llevado a la retirada de Aluniv de las transacciones en los Emiratos Árabes Unidos y a la reducción de la producción por parte de Qatar Aluminum Company.
Antes del estallido del conflicto en Oriente Medio, el precio de transacción de 1 tonelada de aluminio se situaba entre 3.150 y 3.250 dólares. Pero el conflicto llevó el precio a un máximo de 3.780 dólares por tonelada en junio. Actualmente, el precio de transacción ronda los 3.400 dólares por tonelada.
Andy Faridah de Fastmarkets dijo que el conflicto ha intensificado la posibilidad de que otras regiones, como el Sudeste Asiático, reemplacen la producción en Oriente Medio.
Dijo: "Cuando el suministro es tan incierto, los usuarios finales buscarán alternativas. El conflicto ha acelerado esta transformación y ha puesto a Indonesia en el mapa."
Indonesia busca aumentar la producción de aluminio
El aluminio es uno de los metales más utilizados en el mundo, y su producción es una industria que consume mucha energía. El proceso de producción comienza con la extracción de bauxita, que se refina en alúmina y luego se funde en aluminio. Según datos del Centro de Investigación de Energía y Aire Limpio, para finales de esta década, Indonesia espera duplicar su producción de alúmina a 32,5 millones de toneladas y aumentar su producción de aluminio de aproximadamente 1 millón de toneladas en 2025 a 14,5 millones de toneladas en 2030.
Esta organización sin ánimo de lucro con sede en Finlandia está rastreando 32 centrales eléctricas de carbón planificadas y de propiedad privada diseñadas específicamente para suministrar energía a las fundiciones de aluminio. Estas se denominan instalaciones de "carbón exclusivo".
Según Syahdiva Moezbar de CREA en Yakarta, hay datos públicos limitados sobre las emisiones de este tipo de centrales eléctricas. Dijo: "La prosperidad de estas instalaciones de carbón exclusivo en toda Indonesia básicamente no ha sido rastreada. Por eso es muy preocupante".
Estos planes van en contra del compromiso de Indonesia de reducir el uso del carbón. El carbón es el combustible fósil principal más contaminante y es una fuente importante de emisiones que contribuyen al calentamiento global.
En un momento en que la importante industria mundial del níquel de Indonesia sacrifica el medio ambiente local por la industrialización, estos planes también amenazan con una mayor destrucción.
Según datos del Foro Económico Mundial, la industria del aluminio representa el 2% de las emisiones anuales mundiales de gases de efecto invernadero, lo que equivale a unas 1.100 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente al año. Esto supera las emisiones totales anuales de la mayoría de los países.
CREA estima que si todos los proyectos planificados en Indonesia comienzan a operar para 2030, las propias reservas de bauxita del país se agotarán en menos de 12 años.
